El presente artículo propone un estudio de los tripulantes de las embarcaciones españolas en el siglo XVII, marineros, pajes, grumetes, artilleros y pilotos, para reflejar el proceso de la llamada “globalización temprana”. El propósito consiste en examinar su papel como intermediarios entre mundos distantes y la conciencia que pudieron tener de esta primera globalización. Se esboza, primero, un retrato de la gente de mar para intentar definir los contornos de sus vidas globales. Se analiza, seguidamente, la vida material de los tripulantes para destacar las características de un mundo que empezaba a globalizarse. Para terminar, se estudian las actitudes ante la muerte de estos tripulantes para revelar en qué medida sus vidas y sus devociones religiosas reflejaron dicha conciencia.