Este texto intenta una lectura de las metáforas de la vida en el poema La cautiva de Esteban Echeverría con miras a examinar el recorte estético-literario de los discursos científicos, políticos y jurídicos del siglo XIX. En sus lecturas del Salón Literario en 1837, Echeverría repite una metáfora que es ya una apuesta por el fundamento racional de un país: "la creación de la vida". De tal manera sonaban y trabajaban los discursos de la Generación del 37 que no hay metáfora más operativa en la época que vida: una imaginación política de la vida anima el crecimiento de una forma de civilización ahí donde civilización se alinea con los conceptos de belleza, razón y vida.